新经济需要大量的人力。美国的硅谷总算在这一件事情上达成了统一，要求国会允许向成千上万的外国高级科技人员发放签证，让美国急需的电脑工程师、数学专业人员等入境工作。
与此相关的新移民法如果最终通过的话，美国每年将向20万外国人敞开大门。法案尚未通过，而民主党和共和党的议员却已不顾工会人士和某些非洲-拉美裔电脑师协会的反对达成了一个相关协议，估计不久可在国会投票通过。
近几个月来，国会受到高新技术企业的强大压力。企业方面表示，新经济面临科技人员严重紧缺的局面。美国信息科技联合会（ITAA，高科技行业联合会）估计电脑信息业在未来的12个月内将创造就业岗位160万，科技人员短缺近30万，只有通过引进外国人才来解决这一问题。
国会在两年前就已将引进外国科技人员的限额放宽了一倍，向硅谷所需的外国科技人员发放了12万H1-B签证。但是，由于信息业的飞速发展，这一数目已不能满足需要。硅谷以及其它高新技术区（如得克萨斯和弗吉尼亚）的议员要求放宽有关的移民政策。克林顿总统明确表示支持新的移民法案，民主党的总统候选人戈尔和共和党的总统候选人布什也都声称赞成移民、发展经济的政策。
根据国会目前正在审议的法案，美国每年引进的外国科技人员将增加到20万；但是国会也不能完全无视美国工会和职工方面的反应，准备在移民法中设立一些附加的限制条件。
工会方面认为，企业夸大了它们的需要，其目的是通过引进外国劳工来缓解美国劳工市场在工资方面的压力。移民问题专家劳威尔教授也认为企业可能在一定程度上夸大了科技人员短缺问题，但工会提出的有关工资的解释似乎依据不足，因为外国科技移民的收入高于美国人的平均收入，从总体上来说，这些外国科技人员所受教育的程度要高于美国的平均水平。
在工会压力下制订的新法案规定，这些科技移民年薪至少要在4万美元（逾28万法郎）以上，而且每周起码工作35小时，以防他们再打零工。此外，有关雇主要为每一张H1-B签证付出3000美元，这笔钱将用于美国人、尤其是少数族群的职业培训。这些条件，雇主当然不乐意，同时也不足以平息有色人种或中年以上职工的不满，这些人认为自己在高科技行业求职时受到歧视。
外国科技人员中绝大多数是亚裔，他们对这类指责甚为不满。据统计，在40万持有科技签证的外国人中，30万来自印度，6.5万来自中国；其余的来自加拿大，英国和俄国。这些科技领域的新移民组成了一个相当活跃的叫做"支持网络移民"的协会，指责美国当局把十分苛刻的条件强加给科技移民。据这一协会披露，H1-B签证的有效期为3年，期满后只能续签一次，有效期也是3年；如果持证者失业，他必须在10天内找到新的工作，否则就要被驱逐出境。此外，他们必须得到移民局的许可才能换工作，而要得到移民局的答复往往要等上几个月。
在6年工作签证许可期满之后，这些外国科技人员很难获得所谓的绿卡即长期居留证，因为这是根据国别限额来发放的。每个国家可以申请到7.7万张绿卡，家庭成员也包含在内；而印度人和中国人要比其他国家的人多出10倍。
外国科技人员在他们雇主的支持下要求得到临时绿卡，但国会不打算放宽有关条例。对此，移民专家劳威尔认为："这是错误的决策，应当彻底改革这一制度。大部分科技移民都希望留在美国，而且其中的20％已经在美国念过10年甚至15年书，现有的规定是在人为制造非法移民。"
摘引自《上海青年报》
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