持续增长的美国经济让许多美国人尝到了甜头，但在另一方面，各种针对新经济所唱的“反调”，又使不少美国人深感困惑。下面的这篇文章从一个与众不同的视角恰到好处地描述了美国人目前的矛盾心态。
今天有许多深受困扰的美国人，他们用担心和疑惑口气问道：为什么那么多以往一直被视为经济健康的好现象，如今却受到责难？
为什么？他们一再质问：对于我们时代最成功的公司，对于一个世纪中持续时间最长而且最有活力的经济扩张，对于有史以来最为牛气冲天的股票市场，政府为什么会持批评态度？
市场竞争受到抑制
解释就在细节之中，或者至少在对这些细节的不同理解之中。
在控告微软公司一案中，司法部看到的就是细节，并把它看作违反了反托拉斯法，因为该公司非法使用其市场影响力抑制竞争。司法部声称，这样做的主要目的是迫使包括微软在内的所有大公司遵守法律，从而鼓励市场的充分竞争，使更多人获益。据说，这些利益包括：更大的创造性；为小公司提供生存空间，可能还有更加低廉的价格——这是更大规模竞争的结果。像许多法庭判决一样，这个判决也有争议。从根本上说，这些争议取决于人们的不同立场。毫无疑问，微软是成功的，但垄断公司的成功被视为市场竞争的失效。
通货膨胀可能性增大
至少在联邦储备委员会看来，美国经济增长的主要制约因素，是人力资源的不足。从理论上讲，当劳动力需求增大，雇主们就必须提高工资。通常在低失业率时期，可供雇佣的工人群体总是比高失业率时期缺乏必要的技能和效率。这样一来，生产成本就会提高，价格也就水涨船高。当整个经济体系被需求拉动增长过快时，它会试图超出其能力运转，这集中反映在高成本与高价格之中。对失业率极度警觉的美联储相信，当前的充分就业注定要导致未来的通货膨胀。于是，它试图通过提高利率来防止经济过热。
虽然保持这种警觉是明智的，但是否急于采取行动却有很大争议。过去几年内，通货膨胀并没有发生。观察家们一直在密切追踪统计数字，并未发现任何通货膨胀的前兆。在这个过程中，技术的因素可能是举足轻重的，它使得企业能够以较小的人力成本生产更多的商品。技术进步提高了劳动生产率，使价格得到控制，工资能够增加，利润得以维持。然而美联储仍然不放心，在它看来，失业率不可能无限制下降。
旺盛的消费难以维持
美联储将下降的失业率视为潜在的主要威胁，但它同时也不时提醒另一个问题：消费需求跟得上经济增长速度吗？美国人是否真的有那么多钱来购买由于劳动生产率提高而带来的更多商品与服务？
虽然出言谨慎，但美联储一直把“股票泡沫”视为“元凶”。目前的股票市场是有史以来最繁荣的：比以往有更多的参与者，有更多的股票可供投资，有更多的投资渠道，有更大的收益，而且股价与收益成倍增长。数以百万计的人在短期内从股票市场获得了巨大收益。与祖辈和父辈相比，他们手里的钱来得容易得多。美国人从未像今天这样感到如此富裕，由于对未来充满信心，他们花钱时大手大脚。
正是基于以上种种判断，在今天美国的大众经济争论中，成功几乎就是危险的同义词。如果成功不这么普遍，这么突然，这么得意洋洋，可能它就不会成为众矢之的，也就不会有那么大的争议了。
摘引自《文汇报》
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