最近，美国《财富》杂志以向公众发选票的方式评出美国最受推崇的十大公司。这些当选公司是：
1、通用电气公司
2、微软公司
3、可口可乐公司
4、英特尔公司
5、惠普公司
6、西南航空公司
7、伯克希尔·哈撒韦公司
8、迪斯尼公司
9、强生公司
10、默克公司
这些公司受人推崇的秘诀是什么？应该说，使一家公司受到推崇的因素不止一个。但是，如果你必须挑出一个最具决定作用的因素来。那就非“领导”这一条莫属。
魅力来自千差万别的领导风格
是什么使得通用电气公司成就非凡？“是领导”，自1976年－即杰克·韦尔奇就任通用电气总裁的5年之前－参加该公司董事会的格特鲁德·米切尔森说。“我参加过好几家公司的董事会，但是，通用电气是与众不同的。它的独特之处不仅表现在它的高层领导身上，而且表现在培养领导人的机制上。这是这家公司的突出特点，而这大体上应归功于杰克的眼光。”在韦尔奇的领导下，通用电气公司每年花在训练及领导人培养方面的钱超过8亿美元。－ 约为它的研究与开发费用的一半。该公司着重宣传的是一个体现韦尔奇的眼光的口号。这个被米切尔森称之为“几乎充满宗教般狂热”的口号就是：如何预见变化，如何应付变化，如何使一家各项工作都做得很好的公司发生变化。
韦尔奇在使通用电气保持为一个大而灵活、利润丰厚的公司的同时，还改写了管理理论。他在十大公司领导人中可能位居榜首。但他却不是这些人的典型代表。其实，这些领导人也无法以任何典型来代表，而这一点是很重要的。这些总裁体现着所有可以想象的领导风格。韦尔奇具有好斗性，总是歪着头，向前伸着下巴，好像在说；“干吧，尽最大的努力去尝试。”如果你这样做了，那他是再开心不过的。西南航空公司总裁赫布·凯莱赫既喜欢恶作剧，又喜欢与人套近乎，连公司时钟都是用“小宝贝”作标志。他曾亲自往飞机上装行李，还为乘客分发过花生米。他常说，“我对金钱上的事毫无经验。”至于可口可乐公司总裁道格拉斯·艾夫斯特－“喜怒不形于色”不足以形容此人性格的一方面；“金融奇才”又不足以形容其性格方面的另一方面。
据说，比尔·盖茨对他认为的蠢话必欲痛骂之而后快。强生公司的拉尔夫·拉森说：“我竭力鼓励手下的人，使他们具有自我价值感和自尊心。我不希望他们唯我之言是听，我希望他们自己去解决问题。
成功来自具有共性的领导实质
拉森说：“在我看来，领导完全是一个实质问题，而不是风格问题。”哈佛大学商学院教授约翰·科特为这句话打了个“A”。研究经理的领导问题达数十年之久的科特说：“就风格而言，你会发现伟大的领导者之间是有极大差别的。但是，在风格这层表象的底下－就领导的内容而言－则存在着适用于他们所有的共同点。”科特举出了三个这种共同点，我们可以再加上两点，这样就构成了“领导者必须做到的五件事”。
第一件，科特说，是“帮助一个集体确定某种明智的方向”。要做到这一点就必须具有眼光。伯克希尔·哈撒韦公司的总裁沃伦·巴菲特说：“眼光是极具难能可贵的东西。他们拥有一种梦想，而且”－关键而微妙的部分在下面－“这梦想是不会完全成为现实的，这就是他们永不的满足的原因。”韦尔奇正是第四次竞选通用电气公司总裁职位。他第一次竞选时提出的口号是“只能当第一或第二”，后来是“迅速、简明、自信”，再后来’无疆界状态”，现在是“六S”。然而，据巴菲特说，“杰克觉得现在通用电气需要做的事情比他刚来时更多了。”
第二，科特说，“优秀领导人全都应当善于挑选赞成、支持、笃信他们所确定的方向而又能发挥作用的伙伴”。拉森说：“你所能行使的权力只能到这个程度。除非你能想办法促使人们甘愿去作最大限度的贡献，否则便算不上实行领导。”不错，像“盖茨、（英特尔公司的）安迪·格罗夫和韦尔奇这样一些总裁对下属的要求可能是非常高的，但是，科特说－这是另一个微妙之处－“他们可能会驱使手下的人取得成果，但是，他们善于用公司应当成为什么样以及为什么要变成那样等较大的道理来使下属团结起来，他们是不倦的宣讲者，不论是通过演说、闲谈、聊天还是通过议论的方式来宣讲”。
科特认为领导者的第三个不可缺少的要素是“能够创造那种赋予人们力量、鼓励他们实干的条件。”赫布·凯莱赫无疑是此类善于为下鼓励劲的领导者中最为絮叨的一个，但这决不是毫无用意的喋喋不休。他每一次大肆宣传都是为了强调他为西南航空公司制定的方针；使飞机成为价格低廉、速度快捷、轻松舒适的交通工具－这个方针是西南航空公司成立后的头三个月中发挥了如此有效地作用，竟使从巴尔的摩飞往克利夫兰的乘客人数比前一年同期增加了45倍以上。
凯莱赫说：“在我的心目中，气氛所占的比重异常大。”西南航空公司能在20分钟内卸完飞机的全部客货，而大多数航空公司需要一小时。“我们的设备是一模一样的”，这位总裁说。“所不同的是，当飞机向某一登机口靠拢的时候，我们的人是跑着去迎接它的”。
作为领导者，除了要具备以上三个特质之外， 还应当加上一条（这对实业界巨子们尤其必要）：善于分配资本。大家都知道这是总裁的职责，而且是一项重要的职责，但是，借助一点数学知识就能使我们看清它究竟多么重要，比方说，一家公司的股本获得了20%的收益。它每年付给股东5%的红利，15%用于再投资。对这15%的部分以复利计算，5年后这位总裁所作的自有资本投资就比他刚来时公司的全部原有资本还多了。德尔塔咨询集团负责人戴维·纳德勒（他是像施乐公司的保罗·阿莱尔和朗讯公司的亨利·沙赫特这样一些领导人的密友）说：“重要的不仅在于收益，而在于你如何处理这些收益。”
资本分配既是一门学问 又是一种艺术。精通这门学问的专家阿尔弗雷德·拉帕波特十分崇尚这种艺术，他问道：“如果一项极好的项目包含在一种糟糕的战略之中，那它又有什么用处？不论资金投放在房地产中，还是投放在创意中－现在越来越多的是投入在创意中－只要战略分配是正确的，其余的就好办多了。
“在领导人必须做到的事情的单子上还应当加上一条，而这一条正是你的经纪人认为投资者不该做的事情：“坠入情网”。优秀的总裁首先要热爱自己的企业。这些领导人具有恋人那种热情、投入不顾一切的特点，作为投资家的巴菲特说：”要找一位热爱他的企业领导人。”作为总裁的巴菲特说：“我的高尔夫打得像老虎伍兹一样棒。但是，如果伯克希尔公司的经营情况不好，我是不会开心的。”米切尔森说，17年来，“我从未看到杰克感到厌倦或懈怠－从来没有。他认为他是活在世上的最幸福的人、”这话对凯莱赫来说更是加倍地正确：“我爱它，我爱它－我确确实实爱它。
（摘自3月1日《参考消息》）
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