“下岗职工”是当前我国经济转型时期出现的一个特定概念，主要指由于企业经营原因造成职工在本企业无岗位，在社会上没有就业，而又有就业愿望的人员。
根据劳动法和中央关于国有企业下岗职工的政策规定，下岗职工的权利可以概括为两类，一类是作为普通劳动者享有的一般权利，即获得养老、失业、医疗等社会保障权和对违法违反政策规定的行为的申诉权。另一类是作为下岗而暂时困难的劳动者享有政府规定的特殊权利，包括下岗知情权、基本生活保障权和再就业权利。
1.下岗知情权。是指拟被下岗的职工有权知道被下岗的原因和理由。劳社部发(98)08号文规定，企业安排职工下岗，应坚持公开、公正的原则，要说明原因、讲清政策，作出计划，认真组织。强调职工下岗应依照一定的程序进行，对不依照程序进行的，职工可向企业上级主管部门的再就业指导中心申诉，也可以直接向劳动就业管理部门举报。
2.基本生活保障权。指下岗职工在协议托管期间，基本生活应该得到保障。
这是党和政府从下岗职工生活实际出发而赋予的一项最基本的权利。造成职工下岗有多方面因素，既有传统的统包统配的就业制度因素，也有多年来盲目投资、重复建设以及企业经营机制深层次矛盾多年积累的因素。且多数下岗职工曾为国有经济的发展作过贡献。他们技能单一，年龄偏大，再就业困难，只有切实保障他们的基本生活来源，他们才能适时调整心态，为重新择业做准备。
3.再就业权。是下岗职工最核心的权利，也是我国宪法规定的公民劳动权利和义务的题中应有之义。
为保障下岗职工劳动权利的充分实现，党和政府实施下岗职工再就业工程，在实践中，摸索出一条具有中国特色的社会保障制度---建立再就业服务中心。规定凡有下岗职工的企业必须成立再就业服务中心。通过再就业服务中心，为下岗职工发放基本生活费，缴纳社会保险，提供职业培训和职业介绍服务，促进下岗职工再就业。同时，各级政府制定一系列优惠措施，鼓励用人单位招用下岗职工和下岗职工自谋职业或组织起来就业。如从事社区居民服务业的下岗职工，享有工商管理优先注册和税收3年减免的权利。这一切都说明了，党和政府尽最大的努力为下岗职工再就业权利实现提供广泛保障。
4.获得社会保障权。这是劳动法规定的劳动者的一项法定权利。
劳动法第70条规定，国家发展社会保险事业，建立社会保险制度，设立社会保险基金使劳动者在年老、患并工伤、失业、生育等情况下，获得帮助和补偿。
企业和劳动者必须依法参加社会保险，缴纳社会保险费。下岗职工由于缺少正常的劳动收入，在再就业服务中心托管期间，养老保险和失业保险的交纳与在岗职工不一样，由企业独自(含个人部分)按规定比例缴纳。对托管期满的失业人员，由再就业中心及时将其档案转入劳动力市场或人才市场，办理失业登记，享受失业救济。失业人员和下岗职工家庭人均收入达不到城镇居民最低生活保障线，可申请民政救济。
5.申诉权。指对企业违反下岗政策和劳动法规定的行为，职工有向企业上级主管部门申诉和向劳动部门投诉的权利。如一边下岗，一边招用外来临时工的行为，可向劳动监察部门投诉。
总之，前述5项下岗职工的权利，都是党和政府为切实做好国有企业下岗职工再就业工作而设定的。随着国企下岗职工再就业目标的实现，“下岗职工”概念将自然消亡，这些特定的权利也将随之消亡。
----摘自（作者：郑方） 长江日报